Uniapnea: Oireet, riskit ja hoitomuodot

Uniapnea on tila, jossa hengitys katkeaa toistuvasti unen aikana. Nämä hengityskatkokset voivat kestää kymmenestä sekunnista jopa minuuttiin ja toistua kymmeniä tai jopa satoja kertoja yössä. Jokainen katko häiritsee unen rakennetta, vaikkei nukkuja itse heräisikään täysin.

Uniapnean tyypit

Obstruktiivinen uniapnea on ylivoimaisesti yleisin muoto. Siinä nielun pehmeät kudokset rentoutuvat unen aikana ja tukkivat hengitystien osittain tai kokonaan.

Sentraalinen uniapnea on harvinaisempi. Siinä aivot eivät lähetä hengityslihaksille oikeita signaaleja, jolloin hengitysliike lakkaa hetkellisesti.

Oireet, jotka kannattaa tunnistaa

Monet uniapnean oireet ovat sellaisia, jotka on helppo selittää muilla syillä:

• Kova ja epäsäännöllinen kuorsaus
• Hengityskatkokset, jotka kumppani havaitsee
• Äkillinen herääminen haukkoen henkeä
• Päiväväsymys huolimatta riittävästä nukkuma-ajasta
• Aamuiset päänsäryt
• Keskittymisvaikeudet
• Ärtyisyys ja mielialan vaihtelut
• Kuiva suu aamuisin

Kuka on riskiryhmässä?

Uniapnean riskitekijöitä ovat:

• Ylipaino — ylimääräinen rasva nielun alueella ahtauttaa hengitysteitä
• Ikä — riski kasvaa iän myötä
• Sukupuoli — miehet ovat alttiimpia, mutta naisten riski kasvaa vaihdevuosien jälkeen
• Perinnöllisyys — kapea nielu tai suuret nielurisat voivat olla periytyviä
• Tupakointi ja alkoholi — molemmat pahentavat lihasten rentoutumista

Miksi hoitoon kannattaa hakeutua?

Hoitamaton uniapnea ei ole vain väsyttävä — se on terveysriski. Se on yhdistetty korkeaan verenpaineeseen, sydänsairauksiin, tyypin 2 diabetekseen ja jopa liikenneonnettomuuksiin päiväväsymyksen vuoksi.

Hoitomuodot

CPAP-laite on uniapnean standardihoito. Se puhaltaa ilmaa naamarin kautta ja pitää hengitystiet auki. Moderni CPAP-laite on hiljainen ja mukava — kaukana vuosikymmenten takaisista raskaista laitteista.

Uniapneakisko on hammaslääkärin valmistama koje, joka siirtää alaleukaa eteenpäin ja avaa hengitysteitä. Se sopii erityisesti lievään ja keskivaikeaan uniapneaan.

Elämäntapamuutokset kuten painonhallinta, alkoholin välttäminen iltaisin ja kylkiasennossa nukkuminen voivat lievittää oireita merkittävästi.

Leikkaushoito tulee kyseeseen, jos rakenteellinen syy on selkeä, kuten suuret nielurisat.

Jos epäilet uniapneaa, hakeudu lääkäriin. Unipolygrafia eli unirekisteröinti tehdään nykyään usein kotioloissa, eikä tutkimus ole kivulias tai monimutkainen. Diagnoosi ja hoito voivat muuttaa elämän — kirjaimellisesti.

Hengitysliitto tarjoaa tietoa ja vertaistukea uniapneaa sairastaville. Heidän sivuiltaan löytyy myös paikallisyhdistysten yhteystiedot.